安食の地蔵桜、二十一景
前坪集会所、地蔵堂
つくば市安食1138
枝垂
樹齢不明
つくば市安食(あじき)にあります「一乗院の枝垂れ桜」の撮影に来た際に、お寺駐車場から見えた巨大な枝垂れ桜。
それがこの地蔵桜です。
桜というのは咲いてないと気がつかないもので、この発見は幸運でした。
この日は早朝から、つくば市の「宝蔵寺」「一乗院」と撮影してきましたが、その二ヶ所ですれ違ったご夫婦もこちらにいらっしゃってまして。
色々なところでお会いしますねと気さくに声をかけていただきました。
福島県は会津から茨城の一本桜巡りにやってこられたとのことで
全国で千本以上をまわられてるすごいご夫婦でした。
手前味噌ながら「茨城一本桜番付、平成二十六年春場所」をお渡ししようとすると
なんと!すでにその番付のコピーをお持ちだったのです!
「今まで茨城にはあまり一本桜がないと思っていましたが、こうして情報を出す方が現れた。見てる人は見ています。今年はこの番付をもとに茨城の桜をまわってみようと思い、今日も筑西市方面の桜を巡りながらこちらに来たんですよ。まさか番付を作ったご本人に会えるとは思ってもみませんでしたが(笑)」
桜とは不思議なもので、こういった御縁のようなものがあるのですね。
こんなありがたい話がありましょうか。
桜の名前と市町村名しか記載してない番付表ではさぞや苦労されてるだろうと思いました。
一本でも多くの桜を、愛好家の方々に知っていただきたく、住所や見頃などがわかりやすく参照できる茨城一本桜一覧表を作ろうと決めました。
桜を愛する人との話は尽きることはありません。
桜が結んでくれた温かい出会いを大切にしたいと思います。
お話を伺っていて、遠い会津の桜に思いを馳せました。
枝垂れ桜の下にはお地蔵様が祀られています。
地区の集会場と地蔵堂。
そしてそこに咲く枝垂れ桜の古木。
昔から地域の人々に大切にされてきたことがわかります。
枝ぶりが見事で、支柱がなくてもまだまだ大丈夫な樹勢を感じました。
この日はまさに大満開。